地球史前两万年，即冰河时期高峰期，在我们现在生活的星球上曾经生活着一群生猛的物种，就像是电影《冰河世纪》描述：在冰天雪地里迁徙的动物们猛犸象，剑齿虎，披毛犀，短面熊，洞狮··
万年前，猛犸象和亚洲象从同一祖先分支下来，形成了独立的一个种群。他们全身披着黑色的细密长毛，皮很厚，具有厚度可达9厘米的脂肪层，这为他们生活在极北寒冷地区提供了可能性。一头成熟的猛犸，身长达5米，体高约3米，体重可达6-8吨，门牙长2米左右。直到史前2万年，地球气候急剧变化，导致大量植物死亡，缺少食物的猛犸自然就没有逃脱灭绝的命运。
由于猛犸象生活在极北寒冷的地带，有许多未被完全石化的象牙被保存了下来。所以，宝石级的猛犸象牙的主要来源就是西伯利亚的冰冻层。由于资源有限，随着人们不断的盗挖，猛犸象牙会越来越少，收藏价值也越来越高。所以世界上大部分的猛犸象牙产自俄罗斯，而超过九成的非法猛犸象牙交易销往中国大陆。
早在清朝初期，它就被人们发现并雕刻成件，当时不知道是什么牙类所称为“龙骨”。在已经发现的猛犸象牙中，约有15%是可用于加工成为珠宝。它与现代象牙相比：更长，更粗，更弯曲。保存完好猛犸象牙同样是不可多得的雕刻上品材料，视材料特点，可加工成摆件，吊坠，手镯和其他工艺品
猛犸象牙与现代象牙的异同共同点：事实上两种象牙的成分和结构是一致的，拥有同样的宝石学性质：折射率1.54，密度1.7-2.0,硬度约为2.5；横截面可以看到交叉的“勒兹纹理”线；同心圆状生长层；纵切面可见分层不均的平行线。
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差异：猛犸象牙整体外观上更大，更长，更曲；工艺品表现为质地苍白瓷感强，光泽蜡而不油润度低，
微观表现：1、更小的“勒兹纹理”交叉角（90°），2、裂开的同心圆状生长层，3、牙表面有包浆和石化（即牙皮）
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猛犸象牙的分类猛犸牙原牙分类按原料埋藏外部环境对质地的影响可分为冰牙和土牙。
冰牙：大多产自西伯利亚冻土层，尤其是靠近北极圈附近，牙质保持较好，可以看见比较清晰的象牙牙纹。冰牙颜色较白，质地较瓷，整体材质保存较完好，多属于上等品。其牙皮较厚，通常是棕色，也有蓝黑色或者黑色，有的厚达到2公分左右。土牙：源自土层，土牙发*质糟，爱掉渣裂纹多，质地较松，大多石化严重，外皮土*。在我国东北和内蒙、俄罗斯境内都有出产。
冰牙原料的分级目前市面上，通常只有冰牙级别的猛犸象牙才符合珠宝生产加工设计要求，猛犸象牙冰牙等级是基于原料尺寸及裂纹的划分，与质地无关
A级冰牙AAA：没有水分；切的长牙的最小直径10厘米；最小长度35厘米；没有任何裂缝；肉眼不可见任何色素沉淀。AA：没有水分；切的长牙的最小直径10厘米；最小长度35厘米；没有任何裂缝。A：切割长牙的直径长达10厘米；最小长度35厘米；不超过一个交叉裂缝。
B级冰牙：BBB:没有水分；切的长牙的最小直径10厘米；最小长度为20厘米；不超过一个环裂纹。BB:切割长牙的直径长达10厘米；最小长度为20厘米；不超过一个环裂纹并且/或一个横向裂纹的最大深度为1厘米。B:切割长牙的直径长达10厘米；最小长度为20厘米；不超过两个环裂纹并且/或一个环裂纹和一个交叉切割裂纹。
C级冰牙：CCC:切的长牙最小直径10厘米；最小长度为10厘米；不超过两环的裂缝并且/或一个环裂纹和径向裂纹。CC:切割长牙的直径长达10厘米；最小长度为10厘米；每块1公斤的重量最低；不超过两环的裂缝并且/或一个环裂纹和径向裂纹C：每一块10厘米长；最低每件重量0.5公斤；很多裂缝，但没有粉末或灰尘；牙料中有两块不柔软，坚硬部分的适合开槽。多为分裂或者碎料。
猛犸象牙成品的质量评价目前市场上对猛犸牙有一套独特的分级标准，涵盖质地，颜色，光泽，透明度和牙纹致密的程度。
猛犸牙和非洲象牙哪个好非洲象牙牙质好于亚洲象牙，亚洲象牙好于猛犸象牙。但冻土层中较好的猛犸牙可与非洲象牙媲美。另外，中国人观念上认为，象牙最好是刚从活体取下来的（是不是很变态），认为这样的象牙最有灵性。所以猛犸象牙价格和受欢迎程度无法与非洲象牙相比。而且非洲象牙在国际上已经禁止贸易，因此非洲象牙雕刻制品目前价格最为昂贵。但在国际市场上，则是猛犸象牙更受欢迎。外国藏家更喜欢化石制品，认为历史久远价格也更高昂。
猛犸象曾经是地球上的霸主，从迷信角度来说，猛犸确有驱阴避邪的功效，但实际上佩戴地球霸主的牙的象征意义（君临天下）远大于所谓的灵气。现代象牙绝大部分源于盗猎，来路血腥残忍，充满阴冤之气，实乃不详之物。
本文来源：珠宝学堂
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