有人在“悟空问答”上传了一张图，上面是几粒黑不溜秋像羊粪蛋子一样的东西，请教是什么植物，并问能不能吃。虽然照片比较模糊，但我还是能认出来，那是*独的零余子。
我亲自上过*独的当，故而印象深刻。多年前，小区门口不知为啥长出了一株*独（即图中所示），我自信地“鉴定”为山药，并摘了一个硕大的“山药豆”，欣然入口......然后立马吐了，苦的！后来才知道世上还有*独这回事……
*独，学名DioscoreabulbiferaL.，与山药同为薯蓣科薯蓣属的成员。二者气质相似，但差异也很明显。仅从叶子来说，*独的叶形稳定，一般为“宽卵状心形或卵状心形”，而山药则“叶片变异大，卵状三角形至宽卵形或戟形”。
*独的“零余子”，主要有三点和山药豆不同：第一，外表紫棕色，山药豆比较“肤浅”；第二，表面布满斑点，凹凸不平，山药豆相对光滑；第三，个头硕大，据说最大能长到克，山药豆没这么狠。
长出须根的*独零余子，密恐们颤抖了没有
另，不管是*独的零余子还是地下块茎，均含苦味化学成分，而且还有*：误食可引起口、舌、喉等处烧灼痛，流涎、恶心等症状，严重者出现昏迷、呼吸困难或心脏麻痹而死亡。一定要小心，可不是闹着玩儿的！
有一点我还是很不理解的，古人诗词中提到*独之处不少，如“野菜合*独”、“无心对客煨*独”和“沦雪煮*独”等，这看上去显然是要吃啊，图啥呢？赶着投胎么？也许熟了*性减弱，但不建议尝试。
再来瞜一眼山药。其正名为薯蓣，学名DioscoreaoppositaThunb.。叶子的质感及叶脉走向和*独有类似之处，但形状却是有组织无纪律——其变化不仅会出现在不同植株上，即便是同一植株上的叶子，也可能风格迥异。
山药豆和“*独豆”之间的区别也应该能一眼看出来了：略小，形状没有那么圆，界面较友好，不像“*独豆”看一眼就头皮发麻。生吃可以，煮熟亦佳，也可以做成糖葫芦一样的风味小吃。
上图是薯蓣的花，雌雄异花。不过我学艺不精，分不清雌雄，如同分不清伤腿到底属于薛之谦还是李雨桐。开花并不罕见，果实是真没见过。山药豆只是它的“珠芽”，并不是果实，这事儿应该都知道吧？
最后再来一个“知识点”。薯蓣的新芽正努力攀缘，注意看它的缠绕方式为右旋，而*独则是左旋（返回第一张图瞪大眼睛观察一下）。这一左一右，就注定它俩niao不到一个壶里去。
五次方