话说新农二代家庭农场场主兰总，武穴市邢汉东食品有限公司的东哥，还有层峰山农产品合作社的琼姐，他们有意将武穴的“佛手山药”推出去，还说要销到国外去，让外国人也米西米西，我可是拍双手叫好，谁知这一阵巴掌拍坏了，他（她）们循着掌声一看，说是要请俺当山药销售形象大使，也就是那个代言人吧，我哪敢接这活啊，谁知道怎么推也推不脱，只好硬着头皮答应了。
大家看看，这山药像俺手掌不？
答是答应了，可我丝毫不敢怠慢，于是乎，我就发动爸爸、妈妈、姥姥、爷爷奶奶、舅舅、还有表哥表姐们，搜肠刮肚的帮我寻找关于四祖引种山药的故事---听姥姥的姥姥说，早在北周大象元年（公元年）的时候，有个出生在蕲州府永宁县（今湖北广济）叫道信的禅宗四祖，他把修禅这个在以前是达官贵人才允许参加的活动，开放到大众之间，于是乎，广济佛国庙宇林立，僧人云集，为了解决寺庙用度缺额，道信禅师号召众僧人白天下田劳作，晚上打坐念佛，时间久了，僧人体力消耗过大，又不能破戒补充体能，怎么办？于是乎，道信禅师就叫僧众从山中挖来外形像树根的薯蓣，吃了这种番薯后，不但能填饱肚子，还能强身健体，于是道信禅师就叫众僧人将野生的薯蓣引种到菜园里，时间久了，物通人性，当初像条状的树根一样的薯蓣长得像人的手掌一样，后来人们就干脆叫“佛手山药”。这就是今天广济县（今武穴市）广泛种植佛手山药的来历！
大家可是记好了，只有武穴境内的层峰山、横岗山脚下的百元、青蒿和卢河畈长出的山药才有资格叫佛手山药哈！
尽管佛手山药有这么久的历史渊源，在鄂东武穴种植历史这么长，它怎么没有漂洋过海，走进千家万户嘞？主要是人们没有真正意义上认识它的药用和食补价值。山药本名蓣薯，因唐代宗名预，避讳改为薯药。到了宋朝，又因宋神宗讳薯，故改为山药。蓣薯一名诸薯，一名儿草，一名修脆。《神农本草经》列为上品。陈简乔说：“山药色、香、味三绝”。李时珍指出：“薯蓣入药，野生者为胜。若供馔，则家种为良。”中国古代的中药典籍----《药品化义》记载：“山药，温补而不骤，微香而不燥，循循有调肺之功，治肺虚久咳，何其稳当。因其味甘气香，用之助脾，治脾虚腹泻，怠情嗜卧，四肢困倦。”《本草钢目》载：山药有“补虚赢、除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，清阴。久服耳目聪明，轻身，不饥，延年。主治头面游风、头晕眼眩、下气，止腰痛，治涝劳赢瘦，充五脏、除烦热。”还可补五劳七，开达心孔，多记事，强筋骨，治泄精健忘，益脾胃，止泄痢，润皮毛。经人工驯化种植山药有三个品种：一为扁根种，形似根种；二为神似人的手掌，形似马蹄；三为长根种，形似棒状。前两种质量较好。一般的山药为长条状无支节，而湖北武穴（广济）佛手山药状似手掌或马蹄，而古时广济县的*府（今武穴市）所在地梅川，梅川自古以来就被称为“佛国”，因民间传说该因道信禅师引种驯化，故物通人性，因此称佛手山药。
为了适应大家的消费需求，这是开发出的山药速溶奶茶，大家认准了哈。
兰总、东哥，还有琼姐他们为了将山药这么好的东东产业做大，几乎是十八般武艺都用上了，什么开发成即食罐头，速溶奶茶冲剂，还有山药面、山药粉丝等等，最主要的还是我们传统的山药炖肉、山药炖鱼，不管是天南海北的人，吃了都说好！
上面有“佛手山药”四个字，大家伙看好了没？
这佛手山药的制品，不管是吃的、喝的，尝过的大家都说好。
佛手山药名称由来：一般的山药为长条状无支节，而湖北武穴（广济）佛手山药状似手掌或马蹄，而古时武穴（广济）的*府所在地是梅川，梅川自来就被称为“佛国”，佛教文化悠久，著名的四祖道信即出自此地，因此称佛手山药。口感上，一般长条状山药脆似土豆，而武穴（广济）佛手山药香而糯，糯而不腻，口感极佳，用山药与排骨、鱼头、牛肉等煲汤，口感独特，糯香浓郁；营养价值上，山药具有健脾、补肺、固肾、益精等多种功效，秋冬进食山药乃是大补。
武穴（广济）佛手山药原本就是全国出名的中药材，广济佛手山药比一般的山药营养价值要高，据邻县的医圣李时珍在《本草纲目》指出，佛手（武穴）山药能治诸虚百损、疗五劳七伤、去头面游风、治腰痛、除烦热、补心气不足、开达心孔、多记事、强筋骨、益肾气、健脾胃、治泻痢、化痰涎、润皮毛、降血压、抗肿瘤、缓衰老、延年益寿。武穴种植山药有余年的历史。
药用价值具有健脾、补肺、固肾、益精等多种功效。并且对肺虚咳嗽、脾虚泄泻、肾虚遗精、带下及小便频繁等症，都有一定的疗补作用。作为高营养食品，山药中含有大量淀粉及蛋白质、B族维生素、维生素C、维生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、胆汁碱(choline)、尿囊素(allantoin)等。
其中重要的营养成分薯蓣皂，是合成女性荷尔蒙的先驱物质，有滋阴补阳、增强新陈代谢的功效；而新鲜块茎中含有的多糖蛋白成分的粘液质、消化酵素等，可预防心血管脂肪沉积，有助于胃肠的消化吸收。更值得一提的是，山药对于MM们而言，更是一种天然的纤体美食。它含有足够的纤维，食用后就会产生饱胀感，从而控制进食欲望。其次，山药本身就是一种高营养、低热量的食品。
产量及产区湖北广济佛手山药产于大别山南麓李时珍的故乡蕲春、武穴（广济）、*梅的北部山区，主要产区武穴梅川镇，这一地区是大别山山区与长江中下游平原交界的地方。
“武穴佛手山药”获农产品地理标志认证
“武穴佛手山药”获国家农产品地理标志认证。其地域保护范围为梅川镇、余川镇及其毗邻的佛手山药生长区域，地理座标为东经°22′-°49′，北纬29°50′-30°13′。生产规模为公顷，年总产量3万吨。
地理所限，广济佛手山药只有在一块狭小的面积上才能生长，产量不高，更由于不知营销，因此不为世人所知。
◎图文：冯怡红
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