河南焦作的山药、地*、牛膝、菊花并称为“怀四药”。若论营养和药用价值，山药是怀药中的精品，而铁棍山药则是精品中的极品。
不怕您见笑，对于山药的认识，最初还是源于一个“经典”段子。
说集市上一老汉大着嗓门叫卖，边卖边说山药的好处，男人、女人吃了如何如何好。有人问：“这么好的东西咋不多种些？”答曰：“种多了地受不了哇！”
笑话归笑话，后来查资料才知，山药滋补养人，具有补肾健脾、延缓衰老等保健功能，且有“补肾王”“荷尔蒙之母”之称。这样说来，那老汉叫卖的段子，还真有些“理论”依据。从菜市场里买了些细细长长的山药回家，上笼蒸了当红薯吃，感觉味甘而面。
去过焦作老板开的饭庄，看到食谱里山药的吃法，琳琅满目，真是乱花渐欲迷人眼啊！荤菜如山药炖鱼丸、山药炒虾仁、山药鸡肉烧莲子等多达几十种，仅素的就有芝麻山药片、糯米山药饼、蓝莓山药泥、蜜豆山药糕、蓬茸山药球、紫薯山药丸等十余种。再说说汤类，有山药木耳鸭翅汤、山药枸杞土鸡汤、山药当归羊肉汤、山药筒骨玉米煲、山药南瓜奶糊、山药薏米粥、山药百合汤、山药醪糟羹、山药核桃露……
传说上古时期，遍尝百草的神农氏来到温地，也就是今天焦作市属的温县、沁阳、武陟、孟州（古怀庆府）一带。他用拐杖划出一条深谷，待阴气下沉、阳气上升，就在两岸遍植山药，使当地人从此摆脱了病魔的纠缠。老百姓为感谢神农，把此沟称为“神农涧”。
春秋时期山药已被列为王室贡品。到了三国时代，据说司马懿为儿子庆生，席间发现山药质地坚硬，上有铁锈痕迹，便为之命名为“铁棍山药”。
还有一种传说：古怀川平原上有个小国，某年冬天，在一场战事中，将士们被困在深山。饥寒交迫之际，有人拔出路边的树根充饥，这一吃不打紧，发觉既耐饥又解渴。将士们便饱食一顿，精神抖擞地冲下山去，最终击败敌*，保住了国家。为纪念这种救命的树根，给它起了个名字叫“山遇”，后发现其有药用价值，又改名“山药”。查《本草纲目》知，山药原名“薯蓣”，因唐代宗名叫“李豫”，为避讳而改为“薯药”；后因宋英宗名叫“赵曙”，为避讳再改为“山药”。
《中国药典》记载，山药补脾养胃、生津益肺、补肾涩精，可用于脾虚食少、久泻不止、肺虚喘咳、肾虚遗精、带下、尿频、虚热消渴；《神农本草经》认为，山药主健中补虚、除寒热邪气、补中益气、长肌肉，久服耳聪目明；《日华子本草》谓之“助五脏、活筋骨、长志安神、主治泄精健忘”；《本草纲目》认为“益肾气、健脾胃、止泻痢、化瘫涎、润毛皮”，等等。
暂且打住，按下山药彪炳史册的药用价值不表，作为人类食用最早的植物之一，早在唐朝就被“诗圣”杜甫点赞，“充肠多薯蓣，崖蜜亦易求”；也被南宋著名诗人陆游赞誉，“秋夜渐长饥作祟，一杯山药进琼糜”。而作为一种食物蔬菜，由于山药块茎肥厚，粉性多汁，甜绵滑爽，肉质细嫩，所以烹调出的菜肴亦荤亦素，亦甜亦咸，亦羹亦汤；可丁可块，可丝可泥，可钵可盘，也是中原美食中的精品食材。
其实，人在庖厨，遍尝美味之后，顺手撅一段山药，随意洗巴洗巴，拿刀刮了皮生吃。嘎吱嘎吱唇齿咀嚼之间，一股绵软、甜香的乳汁涓涓入喉，直沁心脾，也是怎一个“爽”字了得！
本篇审稿廉璟霞组版易涛
实习生赵梦琦师海波
作者简介
宋宏建，男，孟津人，河南省地矿局退休干部。
《河南思客》签约作家。
本文作者宋宏建授权河南思客独家刊发
转载请注明出处：河南思客
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