梅川美食巡礼：摄魄追*的佛手山药
梅川中心学校张烈胜
山药对我们来说并不陌生。大多数情况下，我们熟知的山药都呈棍状，如河南、山东等地出产的铁棍山药久负盛名。其口感脆爽，营养和药用价值高，是食家和医家的青睐之物。
山药，初名“薯蓣”，即“储余”之音转，因易于存储，可补饥馑，故称。据考证，早在公元前11世纪周朝就有人种植，《神农本草经》列为上品。又据《本草纲目》记载，由于唐代宗名李豫，为避其讳改名“薯药"，后又避宋英宗赵曙讳，且因其长在山野，遂改名“山药”。其实在鄂西北及鄂东部分地区亦产山药，口感迥异于铁棍山药，软糯绵和，其营养价值和药用价值均不亚于豫鲁之地山药。只是长期以来“养在深闺人未识"，其名气没有铁棍山药那般响亮。
下面我们就来说说产生于鄂东的山药即佛手山药吧。佛手山药，顾名思义，它肯定与佛有缘，主要产地仅限于武穴市（原广济县）境内的梅川、余川和蕲春等地。佛手山药的生长对地理位置要求极为挑剔苛刻，而梅川、余川地处大别山南麓，是处丘陵密布且与长江中下游平原交界，日照、气候、土壤等适宜山药的种植与生长。其山药如人之掌。佛手佛手，佛之手掌也。那么佛从何而来呢？我们翻开历史就明白了。
武穴市的前身称“广济县”，始立县于北周大象元年（公元年），命名为“永宁县"，唐天宝元年（公元年）改名为“广济县"，其县治设在梅川。梅川自古以来号称“佛国"，因其产生过一位佛教禅宗的顶级人物，这便是后来被称为禅宗四祖的道信。据史载，道信（公元年—年），俗姓司马，就诞生于梅川。隋文帝开皇十三年（公元年），道信向三祖僧璨求法，26岁时，三祖授以衣钵，史称四祖。唐高祖武德八年（公元年）道信在*梅破额山正觉寺（今四祖寺）传经讲法。及至以后，慧眼识少年弘忍（湖北*梅人，俗姓周），将其带至身边传道授业并将衣钵传之，是为五祖，后五祖又传之六祖惠能（广东人），于是乎禅宗文化在中华大地生生不息。
相传道信出生于七品县官之家，家境富裕，生怀悲天悯人之情愫，尤其对那些缺吃少穿、缺医少药的山区农人予以深深同情，时常予以救济。道信少时聪慧过人、勤勉好学。读书课字之余，还跟江湖郎中学习把脉问诊，炮制药丸，冀学到扁鹊之术，解救众多病痛之人。在寻医问诊过程中，道信发现当地随处可见的山药乃一味极好的药材，因而屡屡开入药方，救人无数。毫不走眼的山药，在道信手中竟成了无价之宝。七八百年后明代医圣李时珍对山药赞誉有加，其巨著《本草纲目》称能治诸虚百损、疗五痨七伤、祛头面游风、治腰痛、除烦热，补心气不足、强筋骨、益肾气、健脾胃、治泻痢、化痰涎、润皮毛、降血压、抗肿瘤、缓衰老，延年益寿......山药的药用价值，也就广传天下了。及至道信出家成了禅宗四祖，弘扬佛法，邑人为了表达对道信的由衷敬意，便将这种状如手掌的山药称之为“佛手山药"。现在它与铁棍山药一样，都是获得国家农产品地理标志认证的传统特色农产品。
药食同源，佛手山药不仅是上好的药材，更是一味绝佳的食材。睿智的梅川人将之开发出各种美味，如拔丝山药、枣泥山药、炒熘山药片等，最负盛名的是山药豆泡排骨汤，口感独特，绵软糯香，肉美汤鲜。尤其在数九隆冬季节，邀几位亲朋好友围炉而坐，点一锅热气腾腾的佛手山药豆泡排骨汤，呡二两小酒，吃几块佛手山药，立时热血沸腾，周身暖意融融，再借兴吼几声京腔：“穿林海，跨雪原，气冲霄汉......"，早忘了门外凛冽的朔风、袭人的寒气。
现在医学进一步证明，佛手山药除了含有糖、蛋白质、钾及氨基酸、维生素等多种元素，更是一种天然纤体美食，它含有足够的纤维，食后就会产生饱胀感，从而控制人的进食份量，达到现代人的减肥欲望。佛手山药，又成了硕男健妇们唇边心爱之物。近年来，武穴市为了传承佛手山药文化，相继开发研究出佛手山药的各种副产品，如山药面、山药酒等，并于年起举办了首届“佛手山药”的文化盛会，进一步弘扬佛教文化，让佛手山药美名传遍大江南北、神州内外。
无论你离家多远多久，只要你是广济人，总会忘不了家乡的佛手山药排骨汤，它已融入到你的灵*里！
秋风起，天气凉，又到了吃山药豆泡排骨汤的季节。让我们托佛祖的福，沾佛祖的光，尽情享用这摄魄追*的佛手山药排骨汤吧！
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武穴文联
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