佛手山药以形似手掌、口味细腻、奇特的药用效果而得到了人们的喜爱，逐渐扬名中华大地。
在年之前，并没有佛手山药的叫法，那时武穴人称之为山药。据广济县志（94版）载：山药亦称山芋。《本草纲目》称山药可“强筋骨，主治泄精健忘，益脾胃、止泄痢、化痰涎、润皮毛”，境内种植历史悠久。龙坪团东村所产山药称龙药，为名药材，久已失传。梅川、余川、横岗、太平为主要产区，年产量吨。后由于强调“以粮为纲”，面积、产量均下降。从年起，种植面积保持在1千亩以上，年产量吨左右。由于对山药的药用功效及烹制方法宣传不够，境外销路未打开。
那时人们通常称质量好的山药为：梅川山药、百元山药，余川山药；外地人称为“广济山药”，因其生长在武穴市（原广济县）梅川镇百元村山区，那里崇山峻岭，空气湿润，土地肥沃，昼夜温差大，非常适合薯蓣科薯蓣属植物的生长。故，一千多年来，广济境内种植的手掌形山药在全国独此一种，在鄂东三省，一直是民间作为孕妇进补，孩儿初补和大病后温补的最便宜的进补材料的最佳选择。
在上世纪八十年代中期，武汉市满春菜场、交通路市场等菜场常常有：“广济山药”有售的广告牌展示招引市民购买；每至年底，有外地人来武穴，都顺捎回家的特产就是广济山药、武穴酥糖、豆泡和张水泉竹器！
上世纪九十年代末，武穴市委市*府提出把武穴建造化工城和旅游城的发展思路，大力发展化工行业、旅游业以及本地特色产品，要求全市人民为之努力奋斗，笔者当时在经营自己的酒店：大宋酒店，把武穴的特色食品豆泡和山药，自创了山药豆泡排骨火锅，因为味道鲜美独特，得到了市民的好评。
为了把山药推向全国，受市委办公室派遣，我和市委办公室领导一道，带上山药奔赴北京。在北京湘鄂情酒楼，我们亲手教厨师做山药系列菜肴，得到他们的认可。
在山药的药用价值和保鲜以及包装上，我们与武汉大学、华中农业大学和武汉轻工大学的食品专家联合研发。在实验的过程中，专家们发现我们的山药各种药用价值和营养指标高于其它山药，这得到了省中小企业发展局的重视，并把它作为湖北有价值的农副产品进行研究和开发，省中小企业发展局会同几所大专院校的专家和武穴大宋食品有限公司准备召开一个研讨会，探讨武穴山药的种植，使用、保鲜和加大附加值以及怎样提高农民收入，为湖北打造一个特色品牌，并作为“湖北特产”推广。当时，大家商量研讨会的名称怎么定，用山药二字？中国山药品种有几百种，棍山药、长山药，山药蛋、半圆山药等不便分辨。
记得我们一起在为山药的名字困扰时，有人提出，山药是野生又是素食，禅宗四祖出生广济县梅川，咱山药又形似手掌，用佛手山药很贴切啊，佛手跟武穴佛教的禅宗文化相谐，我们的山药形状又似手掌，这个提议得到大家一直赞同通过，正式首次启用“佛手山药”这一名称！
年8月29日，经湖北省中小企业发展局决定冠名为；湖北佛手山药产业化研讨会在武汉武昌召开！会议上各位专家纷纷表示，将不遗余力的为佛手山药的种植、加工以及保鲜提供技术支持，尽快的形成山药生产、加工，销售的产业链，为农民增收作出贡献！
（来源：鄂东晚报）
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来源：武穴市电子商务公共服务中心
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