山药，本来是一味挺出名的中药，就是因为太出名了，所以在各个场合，都有它的身影，面对多面的"山药君"，我们该如何辨别呢？究竟哪种才是我们所需要的呢？
让我们由浅入深，来一探究竟吧！1、菜山药
顾名思义，这是在向人们传递，我就是个菜，也就是所谓的我们在超市所看到的山药，注意这里说的仅仅是山药，所谓的铁棍山药，待会儿另说，此事更有蹊跷，话接前文，其实山药就是薯蓣科的植物，还叫薯蓣，本来既可入药，又是食材，所以就无所谓菜山药之说了，只是它出现在了菜市场罢了。2、毛山药
实际上毛山药是指在中药炮制过程中的一个叫法，即11～12月采挖，切去根头，洗净泥土，用竹刀刮去外皮，晒干或烘干，即为毛山药。所以大家也不要觉得它是一个神奇的品种。3、光山药
和毛山药一样，按理说算是毛山药它弟弟，方法是这样的，选择粗大的毛山药，用清水浸匀，再加微热，并用棉被盖好，保持湿润闷透，然后放在木板上搓揉成圆柱状，将两头切齐，晒干打光，即为光山药，所以它也没有那么神奇了。4、淮山药
这个就有点技术含量了，淮山药有准确的定义，实际上它叫淮山，是不是感觉像个人名儿，这才是山药的本尊啦，是产于古时的怀庆府，大概是现在的河南沁阳周边，也是传统的中药的山药，主治脾虚食少、久泻不止、肺虚喘咳、肾虚遗精、带下、尿频、虚热消渴。是一个有名的中药，也是较为养生的食材。5、铁棍山药
说起这个，感觉是被商家拿来忽悠人的把戏，实际上铁棍山药是众多山药的一个统称，因其外边看起来锈迹斑斑，像个棍儿，所以叫铁棍山药，但是街边小贩、或者是超市，会把会把铁棍写的很明显，价格也明显高一点，就感觉是山药中的上品啦6、山药豆
它有一个不明觉厉的名字叫零余子，感觉像一位得道高人。不是啦，其实它是这样子的，山药在地下部分形成块茎的同时，在地上部叶腋间着生很多的零余子。零余子是腋芽的变态，也即侧枝的变形，称为地上块茎，也叫气生块茎或株芽，普通称为山药豆。可内服入药。
看完这么多，大家是不是，感觉清晰了一点，不过有一点，药店的山药，确实是在种植，收获，加工等方面比普通的"菜山药"讲究一些。