秋意渐浓，进补被提上了日程。秋日进补讲究的是滋补温润，滋补养胃祛除凉燥。众多食材中，山药正符合秋日进补的原则。山药为补中益气药，具有补益脾胃的作用，特别适合脾胃虚弱者进补前食用。山药也是冬天的好菜,健身养颜又养胃。有着各种功效的山药当然大受人们的喜爱。每个季节都有自己的标志性食物，山药则可算得是冬天的标志性滋补食物。山药作为药食两用的一味中药材，在中医里有着益气、固肾、健脾、消除疲劳的作用功效。
山药味甘，性凉润，入肺、脾、肾经，《得配本草》说它具有补虚益损的功能，清代医家陈修园曾解释山药的功能，说它气平入肺，味甘入脾，而脾统血，主四肢，脾血足则不饥，四肢轻捷;肺主气，肺气充则轻身，气为之倍增;又因其质地稠黏，能补肾填精，(天下养生网)精足则强阴，延年益寿。现代药理研究提示，山药含有的皂甙、糖蛋白、鞣质、止权素、山药碱、胆碱、淀粉及钙、磷、铁等，具有诱生干扰素的作用，有一定的抗衰老物质基础。由此可见，山药确能补虚疗损，延年益寿。
调养脾胃,随着天气渐冷，有些脾胃虚弱的人，常常出现食少腹胀、少气懒言、大便稀溏、肢体倦怠等症状。薏米(薏苡仁)10克，山药10克(鲜山药50克)，大米克，水适量煮成粥;或山药克，河鱼一条(约克，去杂洗净)，加适量的盐、酒、姜、葱等调料一起煮汤。适用于脾虚所致的腹胀、泄泻。补益强身,平时体虚之人，应趁秋凉时加紧进补，以备冬天不时之需。山药补而不热，温而不燥，最适合老年人需要，常吃有益无害，每天吃山药克左右，连续吃1~2个月。山药中所含的粘液质、淀粉酶、氨基酸、微量元素、维生素等20余种营养素，具有对抗动脉硬化、改善心肌供血的功能。
补肺润燥,久病虚损的慢性咳嗽，可以吃山药调洽。山药是天然补肺润燥之品，在临床上是治疗肺虚久咳、虚喘的济世良药，每天克左右，缓以图功。涩精止尿,遗精、尿频都是肾虚所致，山药补脾的同时，还能补肾，提前吃点山药，可以防患于未然，对冬季易加重的上述疾病大有好处。吃法简单，不拘量，常服之。润肤祛燥,山药能生津润燥，有滋养皮肤、毛发的功能，故有美容作用。秋冬季皮肤极易干燥，使人毛发枯槁，容颜失华，因此多吃山药，能润泽皮肤和毛发。可以用山药克煮粥，早晚常喝。
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。山药含有能大量供给人体多种糖蛋白质的混合物黏液蛋白，能增加黏膜与皮肤的润滑度，减少皮下脂肪蓄积，是很好的美容食品，可以单味服用，也可在复方中应用，山药粥、山药酒、六味地黄饮、滋肾生肝饮等，均有强壮筋骨，养颜健身的作用。山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
山药含有的淀粉酶，能分解成维持人体生命的重要物质蛋白质和糖类，能减肥轻身。山药所含的谷甾醇，有降低血胆固醇的作用，对防治冠心病、高胆固醇血症有一定疗效。1、服用糖皮质激素的人士不宜与山药合用。2、山药含有的粘液质容易引致发痒等过敏反应，需要慎用。3、山药具有收敛作用，为防止加重其便秘，大便干结者慎用。4、山药含有的淀粉含量较高，所以糖尿病患者不宜过量食用。5、适当服用山药可以治疗大便溏泄患者，但是过量可能引起大便不成形。
山药削皮很麻烦，粘液中含植物碱和皂角素，沾在身上还会发痒，怎么去皮最方便呢？可戴塑胶或一次性手套，在水中削山药皮。这样不仅不会让粘液粘在手上，也可以防止山药在手中打滑。如不慎粘液粘到手上怎么办？“可先用清水加少许醋洗”谢玲支招，山药皮容易导致皮肤过敏，刚削完山药的手不要乱碰，马上多洗几遍手，要不然就会抓哪儿哪儿痒。食用油涂于手上可有缓解。山药切片后需立即浸泡在盐水中，以防止氧化发黑。