山药的好处：
⒈预防心血管疾病。
冬季，室内温差比较大，加上气温普遍较低，是心血管疾病病发的高峰季之一，而薯蓣含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，有降血压、安稳心神的功效，很适合在冬季吃。
⒉健脾益胃、助消化。
冬季运动量会不自觉地减少，加上因为气温降低，新陈代谢的数率降低，加上冬季吃火锅的频率增多，会使得患上肠胃病的几率增多。薯蓣含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症，所以冬季煲汤、吃火锅不妨加入薯蓣这一材料。
⒊益肺止咳。
冬季干燥，寒冷，对肺部和喉咙的伤害比较大，在冬季人们很容易会喉咙干燥甚至疼痛，薯蓣含有皂甙、黏液质，这两种成分都有润滑，滋润的作用，所以可益肺气，养肺阴，治疗肺虚、痰嗽、久咳等症状。
在选购的时候，大小一样的薯蓣，较重的较好，同一品种的须毛越多的越好，须毛越多的薯蓣口感更面，含薯蓣多糖更多。营养也更好，最后再看横切面，薯蓣的横切面肉质应呈雪白色，这说明是新鲜的，若呈黄色似铁锈的切勿购买。
如果表面有异常斑点的薯蓣绝对不能买，因为这可能已经感染过病害，还要注意薯蓣断面应带有黏液，外皮无损伤。薯蓣怕冻、怕热，冬季买薯蓣时，可用手将其握10分钟左右，如薯蓣出汗就是受过冻了，掰开来看，冻过的薯蓣横断面黏液会化成水，有硬心且肉色发红，质量差。
栽培薯蓣以轻松肥沃、土层深厚的沙质壤土为宜，用充分腐熟的面肥撒匀后耕翻。一般栽培薯蓣需深翻，栽培扁块种和圆筒种耕深较浅，耕翻30厘米后按60-厘米宽作平畦或高畦栽培。长柱种按行距2-3米距离，挖深度与薯蓣产品器官长度相等的深沟，一般深60-厘米、宽33厘米的深沟，挖土时表土与心土分两边堆放，经日晒风化后择晴天填土。填土时先填心土，后填表土，分层踩实。其踩法是两脚贴沟壁踩，中间留一条松土，每次填土不超过10-12厘米。如此分层踩实，直至将沟变成垄，在垄中间一条松土线上插芦苇作标记，等待播种。这种传统的挖薯蓣沟的栽培方法费工、费力。近年江苏沛县种长薯蓣已用打洞栽培代替挖薯蓣沟的栽培方式。打洞栽培是于秋末冬初，经施肥、平整后，在冬闲时按行距70厘米放线，在线上用铁锹挖5-8厘米的浅沟，然后用打洞工具在线内按株距25-30厘米打洞，要求洞壁光滑结实，洞径8厘米左右，深厘米备用。
栽植方法
江淮流域在3月中旬-4月上旬栽植，传统的挖薯蓣沟的栽培方法应在做好的薯蓣垄上开沟，沟底与地面平，沟中浇水。若用薯蓣尾子栽植的，应将薯蓣尾子顺沟按同一方向横卧或倾斜插入，并在每一芽头附近插入陈芦苇秆作标记，避免中耕时伤芽和引导新生薯蓣沿秆下伸。在栽植时，薯蓣施肥应与薯块隔开，以免烂薯。
打洞栽培在播种时先用宽20厘米的地膜覆盖洞口，随即把薯蓣种薯上的芽对准洞口，以便新生薯蓣块茎顺利入洞，
最后培成宽40厘米、高20厘米的垄，结合培垄，在垄间施肥整平。
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