宋朝建隆年间，怀化府有一名叫梅邑的年轻人，他自幼丧母，爹爹左腿有顽疾，父子俩人相依为命。
这年秋季歉收，梅邑在村口与人闲聊生计。村里的痞子李强和杨六斤大放厥词，他们说：现在大脉山里野物众多，正是狩猎的季节，能打到几头獐子，过冬就无忧了，如果运气好，碰上百年老参，那就发大财了，去年他俩便是挖到几根上好的野山参，才度过冬荒的。
接着他们就给众人绘声绘色地描绘进山打猎的场景。
梅邑信以为真，跑回家高兴地跟爹爹说了这件事。他和爹爹没有别的本事，但他们的箭术十分了得。
老爹梅三立听完梅邑的话，脸色就变了，说道：“娃儿，你可别被人骗了，你才十七岁，人家很有可能是在吹牛，你不要太在意。”
“爹爹，我们的存粮已经不多不。”
“那大脉山要真是野物众多，那两个痞子是不会告诉你的！真正发财的路子，人家会当成宝贝一样藏着掖着，哪里会在村头闲谈中说出来。”
“大脉山很多年都没有人进去过，里面的野物发展多年，野人参也没人挖，我觉得里面肯定有不少宝贝。”
梅三立见说不动儿子，叹了口气，一瘸一拐地走进房间里为他打包衣服和干粮。
临走时，梅三立叮嘱道：“粮食只够你吃五天，差不多就回来，打不到猎物也没有关系。”
梅邑朝老爹点点头，背上行囊就往大山里走去。
李强和杨六斤看见独自进山的梅邑，面露喜色。他们根本就没进过大脉山，想去但又没有胆子，于是就跟众人乱吹一番，希望有个‘傻子’信以为真，为他们开路，他们好偷偷跟在后面，走人家趟过的安全路径捡漏！
村民里有人注意到二人奇怪的表情，看出了端倪，欲劝说梅邑。
李强和杨六斤拉下脸来，怒视要说话的人,示意不要多管闲事，众人瞬间安静下来，再也不敢劝说。
等他走后，村民议论纷纷：
这小子真不知天高地厚！
不知道他能活多少天？
梅三立指了指快要见底的米缸，说道：“不让他进山，过一两个月一样会饿死，有什么区别？”
马通说道：“那大脉山闹了几百年的狐妖，你难道不知道？”
“你说的是小时候听的故事？”梅三立说道。
“那可不是故事，而是族谱里记录下来的真事，你当故事听了？”
“世上哪来的狐妖，你见过吗？”
“我们浅塘村，这些年来饿死了多少人？谁人不知道大脉山物产丰饶，可是为什么没有一个人敢进山打猎呢？”
梅三立一想，是这个理，可现在后悔也来不及了。他的腿脚走到村口都十分困难，别说进山找儿子了。
村长说道：“你自求多福吧，我身为村长，可不敢违背祖训，进那大脉山帮你寻儿子！”
话分两头，事归一面，梅邑进大脉山的路十分顺利，一路上除了荆棘密布，并无其他阻拦。
离他不远的地方，两个鬼鬼祟祟的人影紧随其后，正是李强和杨六斤。
刚进山时，梅邑就打到了两只肥大的兔子，不知道多久没开荤的他狼吞虎咽，几口便吃完了烤兔肉，吃饱喝足，他对此行充满了期待。
可进入老林时，却有些古怪，他听不到一声鸟叫，一声虫鸣。
也不知道走了多久，他停在一块大黑石的荫凉面休息。
突然，一阵悦耳的琴声打破幽静，梅邑被吓了一跳。循声望去，不远处的小溪旁一个年轻女子正在抚琴，身旁还有几只野鹤随着琴声翩翩起舞。
一声吼叫传来，紧接着是一阵‘沙拉拉’的树叶摩擦声，一只像牛一样大的黑熊从山林中跑出来，直冲向那年轻女子，女子没有叫喊，她不紧不慢，上蹿下跳，利用敏捷的身手躲避着黑熊的攻击。
梅邑见状，连忙站起身来，拉弓搭箭，朝黑熊射了过去。
‘嗖’的一声，一支箭射进黑熊身上，梅邑继续弯弓搭箭，黑熊受了伤，又看到不远处凭空多出一个人，转身就往丛林深处逃去。
年轻女子向梅邑道谢。
梅邑刚想说话，却看见女人下身大量流血，女人也发现不对劲，她掀起腹上的衣服，露出一个高高隆起的肚子，原来她是个孕妇。
梅邑连忙扶住她。
“我动了胎气，马上要生了。”
“那怎么办，这里没有稳婆。”
“生个孩子算什么事？”说完，那妇人便坐了下来，梅邑顾不得那么多，蹲下来替妇人接生。
不到片刻功夫，随着‘哇’的一声哭叫，梅邑从妇人身下抱出一个婴儿。
梅邑看着婴儿，不由得吓了一大跳，这哪里是人呢？尖嘴猴腮，身上还有稀疏的白毛，如果不连上四肢一起看，根本就看不出是个人类婴儿！
妇人一点痛苦的样子都没有，跟村里生娃时喊叫连天的女人完全不同，她笑着接过梅邑手里的婴儿，问道：“我儿子漂亮不？”
那个‘婴儿’竟在妇人身上爬上爬下，梅邑惊愕得说不出话来，这东西怎能称作好看？
妇人有些不悦，指向北边，说道：“你这厮好不礼貌，你毕竟救了我一命，往前走三里地，有几株野人参，你挖一些走吧，算是我报恩于你，但你切记，千万不可挖走那六品叶的！”
梅邑听闻，连忙朝北边跑去，他认定妇人不是人，不想与她有过多的交流。
等梅邑走远后，尾随的李强和杨六斤也看出了妇人的古怪，绕过她，继续去追赶挖参的梅邑。
只跑了一盏茶的功夫，梅邑便看到了妇人所说的人参地。他连忙掏出小铲子挖了起来。没想到如此顺利，一下子就挖到好几株人参，这能卖十多两银子，回家后一定要给老爹盖个新房子，再娶个媳妇。
一株叶子巨大的人参引起了梅邑的注意，它竟有半截根茎露出地面，足足有拳头般粗大。这得值多少钱啊？看样子是上百年的老参王了，如果卖给富商贵胄，能买下整个浅塘村的土地，子孙后代能当十辈子的地主了！
不对！梅邑数了一下枝叶上的数量，居然是六品叶。那古怪妇人叮嘱过自己，不可挖走六品叶的人参！但唾手可得的巨大财富，他流连忘返，几次欲离去，又折返了回来。他既想挖走老参王，又不想被那妇人知道。
突然，他想起了村子里流传的狐妖的故事，那妇人生产时没有痛苦，而她的崽子又尖嘴猴腮的，明显是传说中的狐妖啊。因为除了人类，其他所有动物刚生产完，都是能跑能跳的，许多动物刚出世，就会走路。
如果挖走老参王，就忤逆了狐妖的意思，如果不挖走，又实在放不下这巨额的财富，这令梅邑十分为难。
花开两朵，各表一枝，梅三立这边，他想起狐妖的传说，儿子如果遇上妖物，现在肯定是九死一生，于是他用破房子做抵押，让王铁匠给他打造了一副轻便的铁拐，背上弓箭，慢慢地拄拐走向大脉山。
他的速度很慢，走了三天，才刚走到进入山林的大黑石处。
此时，梅三立也听见了琴声，他循声而去，竟也看到了一个妇人。过了片刻，大黑熊就从山林跑了出来，扑向妇人时，梅三立扔下拐杖，坐在地上，张弓搭箭，一下子就射中了它。大黑熊跑后，那妇人又如出一辙地在梅三立面前生下一个怪婴！
和梅邑一样，梅三立也得到了采参的指引，看到古怪的婴儿一出世便在地上爬行，他拄着拐杖卖力地朝人参地走去。
一路走来，他都沿着梅邑的足迹，他很好奇，儿子身后有两个其他人的脚印，但当他走到人参地时，所有的脚印戛然而止，消失无踪。
梅三立有些疑惑，难道儿子在此处遇害了？被那尾随的二人杀害了？不对啊，如果那二人杀害了儿子，他们会有离开的脚印啊！也没有儿子遇害的痕迹？怎么会全消失了呢？
他才没有心思挖参，而是四处查看儿子的痕迹，他进山的这几天，没下过雨，也没刮过风，儿子的脚印在前面的地方都保留完整，连他一连挖了五根人参的痕迹也在，可最终他去了哪里呢？
梅三立艰难地来到那株六品叶人参前，只见它安然无羔地立在那里，露出半截硕大的根茎，十分诱人！他心想：好在梅邑抵挡住了诱惑，没有挖走它！不然得罪了狐妖，可就走不出这大脉山了！
再说梅邑那边，他不单止没有抵挡住诱惑，他将老参王连根拔起了，放进了自己的背囊，然后就往山下跑去，但老山林像活起来了一样，无论他跑多快，山林无穷无尽，怎么也跑不出去。他在途中看到拄着双拐过来寻自己的爹爹，但爹爹好像当他是透明人一样，看不见他，也听不见他说话。甚至他伸手摸向爹爹，手竟然穿过了梅三立的身体，不能真正地触摸到爹爹！
梅邑明白了狐妖让他不要挖六品叶人参的原因，这老参王也是山中的成精的妖物，如果谁动了它的心思，便会永远困在大脉山中，以灵体的形式存在。
他看着驻足在老参王面前的爹爹，非常着急，他想提醒爹爹，不能碰这老参王，可是没有任何办法。
再说梅三立，他呆呆地看着老参王，完全搞不明白儿子到底发生了什么事。
不知道过了多久，梅三立一拍脑袋，说道：“自古精怪多害人，那妖物怎会好意提醒自己不挖这老参呢？如果自己听了它的话，那就是着了它的道！它让我不挖，我就偏要挖！”
一旁以灵体形式存在的梅邑急得大哭，大声说道：“爹爹，千万不要碰这妖参啊，不然就永远困在这大脉山当孤魂野鬼了！”可梅三立完全听不见他的话。
梅三立举起小镐头，一下子锄了进去！
“不对，我是来找儿子的，找不到儿子，我挖这参有何用？”他收起镐头，打算再往前面找去。
身旁的梅邑终于舒了一口气。
梅三立很顺利地走出了大脉山。
再说那李强和杨六斤，他们一路尾随梅邑，却始终看不到他的身影，在梅邑脚印消失的地方，躺着一只中了箭的受伤大黑熊，没过多久，大黑熊便因失血过多而死。
他俩也饿了几天，顾不得那么多，李强麻利地剥下完整熊皮，对杨六斤说道：“这皮子也值不少钱，下山后卖掉也能换个房子。”
杨六斤在旁边分解着熊肉，饥饿的他竟等不到生火将肉烤熟，将一块鲜嫩的熊肉往嘴里塞。
李强觉得太恶心，便在一旁生火。
杨六斤吃过熊肉后，眼神迷离地看着李强，他捡起一块石头，狠狠地砸在李强的脑袋上，李强昏迷倒地。随后，杨六斤将他严严实实地绑在旁边的树干上。
夜里，杨六斤觉得十分寒冷，于是将熊皮披在身上取暖。第二天，杨六斤觉得舌头发麻，说不出半句话来，他觉得闷热难耐，想脱下熊皮，可却怎么也甩不掉，他用手摸了下自己的身体和脸，发现自己已经完全长成了一只黑熊！李强惊讶得不得了，大声喊叫着：“一定是那妖妇人作怪！”
杨六斤气得一巴掌拍断了身后一棵大树。
看着脆弱的树木，李强喊道：“你现在力大无穷，何不去灭掉那妖妇，或许能解开诅咒！”
杨六斤听到后，手脚并用地冲向了小溪。
妇人见了他，丝毫不慌，轻松地躲过了杨六斤的攻击。
数次攻击过后，一支飞箭射来，贯穿了杨六斤的胸膛。竟是梅邑的爹爹梅三立！他看着流血不止的身体，害怕极了，连忙跑回李强处。
李强见了受了箭伤的杨六斤，说道：“杨兄，你现在的爪子可包扎不了伤口，不如放开我，我来帮你。”
杨六斤一爪划断了绑住李强的麻绳。
李强脱困后，这毫不犹豫地一刀捅死了杨六斤，数天滴水未进的他割下了新黑熊的鲜肉，一口一口地吃了起来，不多久，他冷得直打哆嗦，于是他鬼使神差地剥下新黑熊的皮子，披在自己身上……
再说下山后的梅三立，转眼过去了一个月，也不见梅邑的身影，梅三立伤心欲绝，为儿子立了个衣冠冢。之后，他就开始不吃不喝，打算绝食，到阴间与儿子相会。
“咚咚咚”，一阵敲门声响起。
梅三立好生奇怪，谁会来敲他的门呢？
他打开大门，只见一个衣衫褴褛的算命先生站在门前，正伸手要施舍。
梅三立怒道：“自古以来，化缘的只有和尚和道士，你一个算命的骗子，怎么也敢敲别人的家门？”
算命先生说道：“我会算命不假，但不是骗子啊！鄙人已经饿了三天，贵地闹饥荒，根本就没有人光顾我的生意。”
梅三立冷笑一声，说道：“那你算算我家剩多少粮食！”
“这……”，算命先生有些为难，欲言又止。
梅三立觉得自己有些为难人，算命算命，人才有命，怎么算得了粮食呢！他用手指了指门前挂着的白绫，说道：“你再算算我家里死的是哪位亲人，要吃饭，就看你有没真本事了！”
“浪得虚名，就是骗子一个！”梅三立准备关门拒客。
算命先生开口了：“死的是儿子。”
梅三立一惊，问道：“你为何不早说？”
“因为不是算出来的，是看出来的。你的左腿已经严重萎缩，必定是残疾多年，而你家的瓦房，虽然看起来残旧不堪，却不见有空瓦烂梁，肯定是有另一个男人修整过，你家里地面走出来的痕迹很浅，所以生活在此屋的人并不多，应该只有一个人。兄弟姐妹是不可能会陪着残疾亲人一起过生活，所以这修葺房屋的是你儿子。”
“哦，有点东西！你进来吧。”梅三立作出请状。
他拿出了家里仅剩的粮食，煮了一锅稀饭给算命先生果腹。
算命先生吃饱，他仔细地打量了一番屋子，问道：“你儿子是怎么死的？看你院中的大缸和大石，他应该是个力气很大的人，照理不会这么短命。”
梅三立有些不耐烦地说道：“我看你完全是靠自己的聪明才智来推理的，根本不懂相命之术吧？”
“惭愧，惭愧，的确如此。其实察言观色，就能知道人的未来能活成什么样子，勤劳健康的人，未来肯定越来越好。至于懒惰成性，不修边幅的人，未来肯定越来越差。当下成年人的行业就三教九流，数量不多，很容易就能猜出客人是做什么的，而做哪一行会有什么发展，基本都有前车之鉴。”
梅三立很失望，他想了想，还是说出了儿子去大脉山失踪的事，也讲出了自己的奇遇。
算命先生掐指一算，梅三立有些奇怪地看着他。
算命先生不好意思地笑了笑：“职业病，老爱在人前这样掐指，现在告诉你我不懂相命，还是改不掉这毛病！”
梅三立不再理会他，拄着拐杖回房息，悉其尊便。
算命先生见状，也识趣地走了。
到了傍晚，梅三立饥渴交加，可他唯一的粮食全都给算命先生吃光了，现在后悔也没有用了，他只好强忍着饥饿，念起了《华严经》。
“咚咚咚”敲门声又响了起来。
梅三立有些生气了，从来就没有亲戚邻居来他们家串过门，人穷断六亲，那扇门除了中午那陌生的算命先生，不知道有多久没人敲响了。
他还是去开了门，一看，又是那算命先生！
梅三立气不打一处来，说道：“你看着我清空米缸的，还来做什么？割我的肉给你吃吗？”
“兄弟，我是感觉有些不对，想跟你说一下。”
“哪里不对？”
“一个穷苦了一辈子的年轻人，怎会不去挖那老参王呢？”
“因为前面有狐妖警告过了啊！”
“这也是个怪的地方，狐妖修炼多年，连你都想明白，不能听它的话，要去挖老参。那它就没有自知之明，不知道人类不相信它吗？”
“这……”
“我怀疑你儿子是着了它的道，可能被它用诡计关了起来。”
梅三立将他请进屋里，说道：“它有这个法力，为何不直接抓人呢？何必设套呢？”
算命先生又不自主地掐起指来，当他看到梅三立犀利的眼神后，连忙放了下来，说道：“它都已经修成了人形，所以它走的是正道，肯定不能干过多的坏事，否则就要历经天劫，天雷可能会要了它的命。”
“那按你说的，它现在也抓走了我儿子啊！”
“不一定是它抓的，只是因它而抓！权术中就有借花礼佛的手段，也就是可能林中还有其它法力更加高强的精怪，它为了求学，为了得到帮助，很有可能送你儿子给其他人，而且它做出过善意的提醒的，它的道行只加不减。”
“你是说，老参王也是精怪了，它困住了我儿子？”
“一切只是猜测，我推理是十分有可能的。”
“你怎么确定我儿子还没死？”
算命先生拿出一本泛黄的《相术》，说道：“我翻书看了，你儿子的八字不该这么死这么早。”
“你不是说自己不懂相术吗？”
“我是不相信它，但从你口中说出过精怪，就算我不相信，你也应该相信它！”
“如果我儿子是因为挖参而被困，那我们应该怎么办？”
“你也去挖那根老参吧！”
“那不是跟我儿子一样下场吗？”
“对的，就是要一样下场，到时你就能见到他了。”
“这不多搭上一条人命，何必呢？”
算命先生掐指算了一会儿，幽幽地说道：“你将余粮都给我吃光了，又有身体残疾，不就是想求死吗？”
梅三立这下不知道怎么回答了，因为这个算命先生实在太准了。
算命先生继续说道：“我曾听人说过，一个刚出家的道士，凭借念《禳灾度厄经》收服过一只小鬼，这经书他也没有参透，但经文博大精深，自带灵力，如果你见到儿子，便教他一起念这经文，可能有一线生机。”
梅三立一听有了希望，马上朝门外走去。
算命先生伸手拦住他，说道：“你没吃没喝，有力气走到老参王那里吗？你识字吗？会念《禳灾度厄经》？”
梅三立摇了摇头。
算命先生从怀里掏出两块山药，说道：“这是我在路上摘的，我们先吃好了，等我教会你念经文，你再去吧！”
梅三立在救儿子这件事上，聪颖了许多，不到一天，就能将《禳灾度厄经》倒背如流。算命先生也为他准备好了干粮，并将他送到山林的大黑石处。
可这次却没看到妇人与黑熊。梅三立想跳过这环节，直接去找老参王。
算命先生拉住他，说道：“要见你儿子，你的遭遇必须和你儿子一模一样才行，再等等吧！”
直到第二天，妇人才出现，梅三立迫不及待地射向黑熊，而此次的黑熊，正是李强所化！
由于梅三立乔装打扮了一番，那妇人只是看着他觉得奇怪，但该走的流程还是没落下，生完崽后，就给他指了人参地。
梅三立一到人参地，胡乱挖了几颗人参，便将老参王连根拔起。
可什么事情也没发生，他只好带着老参王往山下走去。
可他一连走了几天，前面都是无穷无尽的密林，看来自己也栽在这里面了。
突然，他看到前方有个熟悉的身影，正坐在一棵树下哼着歌。
不是儿子又是谁？
可他来到儿子面前，大喊了几声。
“梅邑，梅邑，爹爹来找你了！”
梅邑连看都没看他一眼，仿佛听不见一样。
梅三立伸手去抓儿子，梅邑被吓了一跳，整个人都蹦了起来。
“怎么叫你也不应？”
“我以为你看不到我，也听不见我，上一次你进山，我都叫了你千百回，也摸了你千百回，愣是叫不动，也摸不着！”
两父子相隔一个多月重逢，喜极而泣，紧紧相拥。
“咦，爹爹怎么能看见我？难道你也挖了那老参？”梅邑似乎想到了。
梅三立从怀里掏出老参王，展示给儿子看。梅邑也掏出了自己的老参王，一对比，竟是一模一样的。
梅三立教儿子念《禳灾度厄经》，在念到第三遍时，太阳变得愈发刺眼，紧接着是山林地开始摇晃，有如地震……
过了半年，浅塘村的地都被梅三立和梅邑买了下来。他们回来了，靠卖两根百年老参，摇身一变，成为了方圆百里数一数二的财主。