说到健脾的食物，大家都能想到“山药”，山药貌不惊人，土褐色的外皮，细长的圆柱状，外面分布着细细的毛须，菜市场上都能见到，是一种寻常食物。但是，就是这个貌不惊人的山药，却是中医最重要的补药之一。
现代药理学研究表明。山药最大特点是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一种多糖蛋白的混合物，对人体具有特殊的保健作用，能防止脂肪沉积在血管上，有利于保持血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生。进而预防心、脑血管疾病，如冠心病（心绞痛、心肌梗死）、脑血栓形成、高血压、脑出血等等。
山药从养生从养生防病的角度，主要有以下独特功效：
1、养生补虚。
2、止泻。
3、止咳。
4、健脾养胃。
5、收小便。
6、涩遗精。
7、润皮毛。
山药养生的注意事项：
1、上药具有收涩的作用，大便干燥的人不适合使用。
2、山药与甘遂不要一同食用。
3、山药皮中所含的皂角素或黏液里含的植物碱，少数人接触会引起山药过敏而发痒，处理山药时应避免直接接触。
4、注意用量。
5、鲜山药煮粥需要蒸熟去皮捣烂后使用。