山药营养价值高，料理方式多元，可以生吃也可以煮熟入菜，绵密细腻的口感也非常适合做成甜品或饮料。不过，山药究竟有什么功效让大家爱不释口？是生吃好，还是煮熟吃比较养生？应该怎么搭配入菜才能吃出美味与健康？来简单认识一下山药的神奇力量吧！
山药究竟有什么神奇的力量呢？养生食疗：山药的神奇力量！
山药过去被视作「神仙之食」，有养顏长寿、健脾补益、滋精固肾的功效，可以补气强身、去寒热、抗老化，是老少皆宜的滋补圣品，且热量低又能提供一定的饱足感，还能健胃消食，避免肥胖，是营养价值高又十分受女性欢迎的食材。山药具体的养生功效，可以简单分为以下几点：
改善手脚凉症
中医食疗的观点认为，手脚冰凉与体质虚弱有密切关係，而山药可以去寒，具有很好的补中、益气、养血作用，搭配入菜，例如山药香菇鸡汤，有助於改善四肢凉症。
健胃整肠
山药含有高分子黏液蛋白，可以保护消化器官，修復胃壁黏膜，避免胃酸侵蚀，有效防止胃溃疡与十二指肠溃疡。患有常态性胃病的朋友，可食用山药泥，或製成小米山药糕、山药粥食用。同时，山药也含有丰富酵素，有助於肠胃蠕动，防止便秘。
消除疲劳，祛痰止咳
山药内含丰富的酵素、维生素、矿物质，可以强身健体、补肺气、益肾精，改善虚劳与咳嗽，其中黏液成分有润滑呼吸器官的作用，可以喉咙不适，祛痰解咳。气虚患者容易多汗或反覆感冒，可以把山药炒食、蒸食、拔丝，或与穀类一起煮粥食用。
降三高，预防糖尿病
山药富含钾离子，可以排除体内多餘盐分，有助於血压控制。黏液中的食物纤维及矿物质可以减缓体内糖分的吸收，促进葡萄糖代谢，帮助胰岛素作用，抑制饭后血糖飆高，预防糖尿病。
养顏抗老化
山药中含有独特的「薯蕷皂素」，可以去除依附在血管壁裡的胆固醇，且作为人体激素的原料之一，能够减缓肌肤老化，恢復皮肤弹性，达到养顏美容、抗老化的功效。
山药是非常健康养生的食材山药应该生吃还是熟食？
山药在日常生活中无论生吃熟食都具有很高的营养价值，针对不同的料理方法，对身体也有不同的良效。台湾市面上的山药多是本土或日本的山药品种，两者各有适合的料理方式跟良效。
日本山药
日本山药在口感上较为绵密黏滑，适合生吃，可以製成沙拉、磨成细泥入菜或搭配肉类，黏稠感的来源则是其中丰富的食物纤维，这也是肠内益生菌的主要养分，因此食用可帮助整肠、美容养顏，并增加抵抗力。由於烹调温度过高，会影响山药内的酵素作用，生吃也较能保持山药原味，减少营养流失，但由於可以促进肠胃蠕动，对肠道敏感的人来说，可能会出现腹泻症状，还是要注意体质，不可过度食用。
台湾山药
台湾山药口感上较为柔韧有嚼感，多半有经过炮製，建议一定要煮熟再食用，入汤菜或是熬粥，对脾、肺、肾都有好处。在台式美食中常见於四神汤，具有健脾补肺、滋肾养肝、固精收涩的作用，但食用过多会减少肠液分泌，容易产生便祕。
山药的好朋友：相辅相成，良效加倍！
芝麻和山药都可以促进钙质吸收，固肾益骨，同食可让功效加倍，例如山药黑芝麻糊。
芝麻红枣可以调理脾胃，保护肝臟，和山药搭配，可强化健脾养胃功效；另外，其中含有天然的植物荷尔蒙，也很适合成长期的女孩或產妇食用，例如山药枸杞红枣鸡汤、山药炒红枣。
红枣山药可补脾益肾、涩精止尿，莲子具有固精止泻的作用，同时服用可补脾强肾，是老年人的养肾法宝，例如山药莲子银耳甜汤。
莲子杏仁和山药都就是止咳润肺、降气清火，搭配食用有效补肺益肾，例如山药杏仁奶。
杏仁核桃能利尿消石、润肠通便、温肺定喘，两者搭配有补中益气、促消化、健脑的作用，例如山药核桃粥。
核桃山药的敌人：别把它们放在一起！
山药这类瓜果富含维生素分解酶，同食会破坏山药丰富的维生素营养。
胡萝卜、*瓜、南瓜山药富含维生素C，猪肝中含铜、铁、锌等金属微量元素，两者同食不会造成负面影响，但会破坏两者的营养成分。
猪肝山药与鱼虾相剋，煮熟入菜偶尔食用尚可，多吃则容易恶心、呕吐、腹痛。
鱼虾日式料理中常见山药搭配荞麦面食用，但山药其实与荞麦米相剋，因为荞麦性寒，一起吃可能会导致消化不良，建议偶尔食用，或学习日本人的饮食文化，搭配热汤一起享用。
荞麦面女性应注意食用时机
荷尔蒙分泌不稳定者，适量食用
山药富含雌激素，有「荷尔蒙之母」之称，荷尔蒙分泌不稳定、有在服用添加类雌激素的药品的女性，应注意适量食用，避免山药成分破坏体内激素平衡，反而造成病变，若过量食用可能造成子宫肌瘤、子宫内膜异位、乳房纤维囊肿。
更年期后雌激素下降，可多食用
女性在迎接更年期来临前，多半会经压一段体内荷尔蒙激素不稳定的时期，应小心摄取容易影响体内激素平衡的食物。但在更年期到来以后，体内雌激素开始下降，便是食用山药的良机，可以有效减缓骨质疏松的现象。
一起来做各式各样的山药料理吧！