山药原本是“野生”植物，叶子像杂草，根茎是宝贝，黏蛋白作用多
一提到铁棍山药很多人都不会感到陌生，还有一种淮山药比铁棍山药长得粗壮，常被用来炒菜，或者在餐厅里被制作成山药来销售。山药已经进入了千家万户的餐桌，成了一个家常菜系。流行食用山药是近几年的事情，在小的时候是没有听说过这个食材的。
近几年随着网络的发达，这种野生的根茎蔬菜被广泛的种植，越来越多的人也能吃上这种食物了。其实很多人不知道山药是一种野生的植物，叫做薯蓣。
山药里面含有大量的黏蛋白，它对于人体有着特殊的保护作用。黏蛋白是一种多糖蛋白质混合物，可以有效的防止脂肪沉积在心血管上面，对心血管有清扫的作用，让心血管保持弹性。经常食用会起到预防动脉粥样硬化的效果哦。
薯蓣一般生长在安徽江西，湖南湖北，台湾江苏等地。适合生长在疏松透气的砂质土壤里面，这样它的根茎就可以深入土壤，生长的比较健壮。
在河北河南等地也有一些种植的山药，不过因为土壤属于硬质土壤，所以生长出来的山药不美观，都是一块块的，而健康的山药是一根根的非常直的根茎。可见土壤对它的影响非常大。
野生的山药一般生长在野山坡下或者路边的灌木丛中，它的药用价值和营养价值都要比人工栽种的要高，所以很多人还是会去荒郊野外寻找这种野生的薯蓣。因为在药材店铺如果购买这种中药材价格非常昂贵，而且也是经过晾晒后的具有了药性。没有新鲜的食用起来方便。不过有的当地的农民也会去寻找这种山药拿到市场去销售。如果当地产的比较多也能有不错的收入。
人工栽种薯蓣是非常麻烦的，需要先给土地挖一道道的深沟，通常需要深达一米宽30厘米左右，然后再经过自然埋土，形成一道道的垄。栽种的时候再沟里面浇透水把块茎栽进去，然后再埋一层土就可以了。如果没有机器是非常难操作的，所以也有的地区采用打洞法来栽种。
现在想要食用这种山药随时都可以买到，而且价格也越来越接近普通蔬菜。用它来煮粥，炖汤，炒菜，或者是蒸成泥都可以。山药是一种老少皆宜的营养丰富的食材。虽然野生的比较少，但是平时食用人工栽种的就可以满足了。