在日常生活中，山药只不过是人们经常吃的一道普通菜肴，其吃法非常多，尤其是秋冬两季最为合适，我们平时吃的过于油腻，可以适量吃一些山药清清肠道。殊不知，它还是一味中药材，作为养生界中名列前茅的佳品，山药有着益气、固肾、健脾等功效。
山药究竟有何好处？
1、预防和缓解便秘
众所周知，山药中含有淀粉、纤维素、氨基酸等物质，在造成人体饱腹感的同时，还保证类营养的足量摄取。这在一定程度上有预防和缓解便秘的作用。
2、养胃
山药是出了名的养胃佳品，其含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，可帮助脾胃消化。临床上，常常用于调理脾胃虚弱、食少体倦等症状。
3、预防动脉硬化
山药富含多种维生素和矿物质，有助心脑健康，而且新鲜块茎中含有的糖蛋白和甘露聚糖等活性成分，还能有效防止血脂在血管壁的沉淀，从而起到预防动脉硬化的作用。
4、治疗肺虚咳嗽
山药中的皂甙和黏液质等活性物质具有益肺气、养肺阴的作用。因此，山药也可以用来辅助治疗肺虚咳嗽。
5、强健机体、滋肾益精
山药含有多种营养，有强健机体、滋肾益精的作用。食用山药可以摄取维生素代替蔬菜和水果，但山药不能与香蕉一起食用，否则会引起腹泻。
如何买到最好吃的山药？
1、选择霜降后到来年春天三月份之前，这段时间的山药最好吃。山药在霜降节气之后，开始收缩太阳的光合作用，将自身的营养转化成糖，保存下来准备过冬。
2、我们都知道山药有养胃健脾的功效。作为养生品，大部分人对其品种几乎一无所知，在选购山药的时候，往往只看价格便宜就买回来尝尝。其实，山药的品种有很多，除了铁棍山药的口感是糯面甜之外，其余的品种都只是作为蔬菜食用的脆山药，不具备养生价值的糯口感。