山药自古以来就被视为物美价廉的补虚佳品，既可以作为主食，也可以作菜肴，还可以入药。山药富含多种氨基酸，是患者康复期间的补养佳品。对肾脏的补益山药性平，味甘，有健脾、补肺、固肾、益精之功，为中医“上品”之药，无论是阴虚火旺或是肾气不固而遗精早泄者，均宜常食多食。
唐代食医孟诜曾说：“山药利丈夫，助阴力。”《本草求真》亦云：“山药，本为食物，且其性涩，能治遗精不禁。”《日华子本草》记载：“山药助五脏，主泄精健忘。”若能配合其他补肾固精食品，如芡实、莲子等一并服食，效力更佳。
现代研究表明，山药不仅营养丰富，而且还有很好的药用价值。山药含有皂甙、粘液质、淀粉酶、胆碱、尿囊素、淀粉、糖蛋白、氨基酸、多酚氧化酶、维生素C、钙、磷、铁、甘露聚糖、植酸等20多种营养素。山药是一种食药两用的滋补上品，有“神仙之食”和“大棒人参”的美称。山药含有人体不可缺少的氨基酸、蛋白质、多糖、钙、磷、铁、维生素等多种营养物质。临床实验证明，山药能增进食欲，改善消化，降低血糖，调节自主神经，增强体质。山药含有大量的黏蛋白，黏蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，具有特殊的保健作用。它能防止脂肪沉积在心血管上，保持血管的弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生；能减少皮下脂肪的堆积；能防止结缔组织萎缩，预防类风湿关节炎、硬皮病等胶原病的发生。
好的山药外皮无损伤、粉性足、质坚实、断层雪白、黏液多、水分少、色泽洁白。脾虚之人，山药配伍薏米、红枣同粳米或糯米煮粥食用。肾虚之人，山药配伍芡实、莲子煨食。 体虚、病后羸弱、营养不良、长期腹泻、大便稀薄、神疲乏力或妇人白带清稀量多、遗精盗汗、夜尿频多者应适当多吃。 山药还有收涩作用，大便干燥者不宜食用。
如果整支山药未切开，可存放在阴凉通风处。如果切开了，可以用湿布包裹，放入冰箱冷藏室保鲜，或者削皮后切块，分袋包装，放在冷冻室保鲜。
专家推荐对症食疗方：
鸳鸯炸山药：山药克，鸡蛋1个，猪肉馅50克，洋葱2个，白芝麻、黑芝麻各适量。调料用白糖、盐、面粉、植物油各适量。做法：1．将山药洗净，切成4厘米见方的块，上锅蒸熟，去皮，并趁热捣碎成泥，加入鸡蛋液搅拌均匀；洋葱洗净，切成末；面粉调成稍稀的面糊。2．锅置火上，倒油烧热，加入洋葱末炒一下，再加猪肉馅、盐煸炒至熟出锅。3．将山药泥一分为二，一份放入适量的盐与炒好的肉馅混合，做成丸子；另一份山药泥加入白糖搅拌，做成丸子；两种丸子分别裹上面糊，分别蘸上白芝麻、黑芝麻。4．锅内倒入植物油，置大火上烧热，分别下处理好的山药丸子，炸至金*色，出锅即可。
本品中山药、鸡蛋、猪肉、白芝麻、黑芝麻都是补肾益精食品，有温补肾阳、延缓衰老的作用。
拔丝山药：材料采用山药克。白糖、干淀粉、植物油各适量。做法：1．山药洗净，去皮，切成滚刀块，入沸水锅中焯烫，捞起，裹上干淀粉备用。2．锅中植物油烧至六成热，下入山药块炸至熟，成金*色时捞出。3．锅内留底油，下入白糖炒至由大泡变成小泡，由浅*变深*，下入山药块翻炒至裹匀糖浆即可。
清蒸山药肉丸：
猪肉末g、山药1/2根、胡萝卜1/2根、虾仁15个、香葱4根、姜1块、鸡蛋1个、木薯粉、盐、酱油、胡椒粉，
肉糜加虾仁葱姜末剁碎，加山药剁碎。加入盐，酱油，胡椒粉，蛋清，木薯粉彻底搅拌到有粘性。用手取一块双手反复摔打至粘合紧实成圆。胡萝卜切片垫底，放上肉丸，上锅蒸20-30分钟，压力锅10分钟。
《本草求真》中说“山药，本为食物，且其性涩，能治遗精不禁。”若能配合其他补肾固精食品，如芡实、莲子等一并服食，则补益效力更佳。